Breve Historia de Ráquira

ORIGENES
El nombre de Ráquira proviene del muisca chibcha, y significa "ciudad de las ollas". Antes de la conquista española, este lugar era conocido con el nombre de Taquira entre los pueblos amerindios.  Amerindio es una palabra que se deriva del término indio americano, cuyo uso y alcance semántico difiere ligeramente de unos autores a otros.
Para algunos autores los amerindios incluirían tanto a los indígenas del continente americano antes del inicio del proceso de mestizaje con poblaciones europeas y africanas, como a sus descendientes modernos.
Para otros autores el término amerindio designa a todos los pueblos originarios de América y a sus descendientes modernos no mestizados.
Algunos autores excluyen de entre los amerindios a los esquimales y a veces también a los pueblos de lengua na-dené, ya que de acuerdo con la hipótesis amerindia su origen etnolingüístico y llegada a América fue posterior.
La región ocupada actualmente por Raquira y pueblos vecinos fue en la antigüedad un mar, denominado de Tethys que en su interior contenía agua dulce.
La leyenda Muisca dice que el origen del genero humano se dio en las aguas de la laguna de Iguaque, mientras otra leyenda asevera que la fundación de todos los pueblos del actual “cantón de Villa de Leyva” que hoy encontramos, mas los ya desaparecidos, fue cumplida por predicción del mensajero divino Bochica.
Por este valle paso el 11 de marzo de 1537 Don Gonzalo Jiménez de Quezada, iniciando entonces la colonización de la comarca.
La región fue evangelizada enteramente por los religiosos Dominicos, Agustinos y Agustinos Recoletos; destacándose los padres: Fr. Bartolomé de Ojeda O. P., Fr. Francisco de Orejuela O.S.A., y Fr. Mateo Delgado de los Ángeles O.A.R. respectivamente.
FUNDACIÓN
Raquira, un municipio famoso por sus artesanías, es un pueblo anterior a la conquista, que fue refundado eclesiásticamente en el mismo lugar del antiguo poblado indígena de Taquira, durante el mes de Octubre de 1580, por Fr. FRANCISCO DE OREJUELA, misionero de la Orden de San Agustín, de la provincia de Nuestra Señora de Gracia en Colombia, quien al ver la incipiente actividad económica del periodo colonial vinculo la naciente población al nuevo orden gubernativo.

Monasterio de la Candelaria
Desierto de la Candelaria, Ráquira Boyacá Colombia


Desierto y Convento de la Candelaria: El primer monasterio de Agustinos Recoletos en América. Se fundo aquí junto al río Gacheneca; el Agustino Padre mateo Delgado en el año de 1.604, reuniendo en comunidad a los ermitaños que vivían dispersos en las cuevas de los alrededores. El convento está destinado hoy al noviciado de los padres Agustinos y a retiros espirituales. En el primer piso se aprecia un Museo de Antigüedades y lienzos.
En el Claustro se exhiben lienzos en que alternan la maestría de los Vásquez Ceballos con la sencillez de los pintores populares. En un pequeño museo se exponen obras de arte, artesanías, antigüedades y diversos objetos.
La Iglesia es elegante. El retablo del altar mayor lo preside un cuadro de la Virgen de La Candelaria, que fue pintado sobre un trozo de cedro en los principios de la fundación.